MOTION CAPTURE
Il Motion Capture è un dispositivo tecnologico hardware/software che consente di memorizzare il movimento del corpo di un performer umano, per trasferire poi questi movimenti a un personaggio “virtuale” e animarlo. Nella sua versione Real Time il movimento del performer viene trasferito al personaggio 3D in perfetta sincronia.
Esso è nato per lo studio delle articolazioni del corpo umano, la biomeccanica e la robotica e può essere basato su diverse tecnologie (ottica, acustica, radio, magnetico/meccanica).
Il sistema da noi utilizzato rappresenta lo stato dell'arte mondiale (VICON 8 RT: http://www.vicon.com) ed è basato su tecnologia ottica, l'unica che consente la totale libertà del performer, che non deve indossare scomodi esoscheletri, giroscopi o miriadi di cavi.
Il sistema emette dei raggi infrarossi che sono riflessi da una serie di marcatori posizionati sulle articolazioni del performer e poi ricaptati da speciali camere disposte attorno all'area di ripresa.
In questo modo il sistema registra lo spostamento nello spazio di ognuno dei marcatori le cui traiettorie descrivono, nella loro globalità, il movimento completo di corpo, mani e volto.
La possibilità di memorizzare digitalmente un gesto atletico, una figura di danza o una performance mimica spalanca orizzonti inimmaginabili all'arte, alla scienza e agli sport.
La cattura del movimento consente infatti la riproduzione di quella stessa performance attraverso uno o più corpi sintetici, umani o umanoidi, che non hanno più nulla in comune con il corpo che ha originato quel movimento. Inoltre quella stessa energia cinematica può essere trasferita a modelli tridimensionali o a sistemi particellari, per generare animazioni di sintesi create e modulate a partire sempre dal movimento originario del performer.
Con il Motion Capture sono stati prodotti numerosissimi effetti speciali cinematografici che hanno già incantato il pubblico di tutto il mondo, buon ultimo il “Gollum” della trilogia de “Il signore degli anelli”, oltre alla stragrande maggioranza dei videogiochi presenti su Playstation, Xbox o PC.
REAL TIME CHARACTER ANIMATION
Il motion capture ottico è sicuramente lo strumento più importante per realizzare un personaggio animato 3D in tempo reale anche se da solo non è sufficiente. Il motion capture real time consente la sincronia totale fra il gesto dell'attore e il movimento del personaggio digitale. Tuttavia nel dare vita a un personaggio virtuale in diretta sono coinvolte diverse componenti di animazione, corrispondenti ad altrettante tecnologie e devices; tutte concorrono a realizzare l'illusione che il personaggio virtuale sia percepito come reale:
• Animazione del corpo, eseguita da un attore/mimo e ripresa dal Motion Capture Vicon RT.
• Animazione facciale, controllata da un performer tramite un joystick.
• Sincronismo labiale: le labbra del personaggio si agganciano al suono delle parole pronunciate in diretta dall'attore, che presterà la sua voce al personaggio
• Movimento degli occhi: controllato da un performer tramite un mouse o un track pad.
• Movimento delle dita: controllato da un performer tramite data glove o MIDI controller.
Per raggiungere un livello di coinvolgimento apprezzabile il testimonial deve poter muovere corpo, testa, viso, labbra, occhi, mani e dita. Ciò è reso possibile grazie a un team di tecnici Vicon, di performer/tecnici e di attori, oltre a un set up tecnologico composto da 3 workstation grafiche dedicate e da almeno 9 telecamere a infrarossi.